В северной части Мацумото находится район Сига (四賀　シガ）, отделенный от города горами. Когда то Сига -мура была отдельным населенным пунктом, но стремительно растущий город поглотил деревню превратив её в один из своих многочисленных районов.  Окруженная горами Сига  богата своими природными богатствами и историей. Здесь находятся руины горного замка периода Сэнгоку (вторая половина 15го века) и музей ископаемых где можно увидеть окаменелости кита жившего 13 000 000 лет назад. 

Откуда в горах Мацумото появился кит?  Дело в том, что примерно 23 000 000 лет назад в результате “большого разлома” , называемого Фосса-Магна , самый большой остров Японского архипелага был разделен на две части – северо-восточную и юго-западную.  Центральная часть о.Хонсю, на которой сейчас располагается город Мацумото, находилась под водами моря, соединявшего Японское море с Тихим океаном. 

Все началось в декабре 1939года, когда рабочие добывавшие песок на одном из холмов Сига обнаружили окаменелый хребет огромной особи. Позже выяснилось, что останки принадлежат крупному киту. К сожалению “голову” так и не смогли найти, да и начавшаяся 2я Мировая Война внесла свои коррективы в планы археологов.

Как то в 1988 году ученик 5го класса местной школы отправился на рыбалку со своем отцом.  Пока папа ждал клёва, мальчик перебирал камни на берегу реки Хофукудзи и один из них по форме был похож на зуб. Парнишка показал находку отцу, тот решил отвезти камень и университет Синсю, что находится в Мацумото.  На счастье, находкой заинтересовались и отправили на исследования в Токио. Когда пришло заключение о возрасте окаменелости, археологи тут же начали поисковые работы на берегу реки. Найденная окаменелость оказалась зубом кита, обитавшего в море Форса-Магна порядка 13 миллионов лет назад.  Стоит отметить, что найденный окаменелый скелет был в прекрасном состоянии и в полном составе,  что делает его самой древней  и полной окаменелостью останков кита.

Так, в 1989 году в Сига открыли музей ископаемых. Здесь можно увидеть макет разлома острова Хонсю, множество окаменелостей морских обитателей и небольшую экспозицию чучел животных со всего света. Персонал музея переодически проводит мероприятия для детей, а так же ведет ведёт онлайн канал о находках в горах Сига. 

Этим летом для школьников проводилась серия лекций об ископаемых. У ребят была замечательная возможность побыть в роли настоящих археологов и испытать свою удачу – в горах Сига до сих можно найти окаменелости рыб и других древних обитателей. 

Добраться до музея нетрудно. От вокзала Мацумото воспользуйтесь автобусом линии “Сига сен” до остановки “Касекикан”.  Музей открыт с марта по ноябрь, с 9:00 до 17:00 (вход до 16:30). Выходной день: понедельник. Стоимость входного билета составляет 310 иен для взрослого и 150 иен для детей.